Las empresas en la era de Internet

¿Qué debe hacer una empresa en la era de Internet? ¿Cómo responder a la presión que supone el hecho de que todo el mundo -revistas, periódicos, clientes, empleados- hable cada día de ese fenomeno "que lo va a cambiar todo"? ¿Debe una empresa aventurarse en Internet simplemente porque está de moda, o hay realmente razones de peso que aconsejen estar presente en las redes?

Internet ha estado ya el suficiente tiempo entre nosotros como para que sea posible llevar a cabo un análisis global de las oportunidades que plantea, así como de las estrategias más adecuadas para tener éxito en ella. No se trata ya de correr para tener una página en el web antes que nuestro principal competidor, no importa cuál sea su calidad, sino de plantearse seriamente una estrategia de gestión de recursos de información. Estrategia que puede considerarse formada por tres componentes principales: Internet, Intranet y Extranet.

Internet: tener acceso y estar presente en las redes
El primer componente de la estrategia consiste en asegurarse que la empresa en su conjunto, y los empleados que se considere necesario en particular, tengan acceso a Internet. Y ello porque no hay otra forma de apreciar en toda su extensión las posibilidades de la red que convertirse en internauta y acumular el mayor número de "horas de vuelo" posible. El acceso a Internet puede implantarse en dos fases. En la primera se trataría de implantar una infrastructura de correo electrónico que contribuya al surgimiento de una cultura telemática en la organización. Aunque esto puede parecer obvio, son bastante frecuentes las empresas que muestran un ansia considerable por disponer de sus páginas web mientras dejan de lado la implantación de un sistema de correo electrónico ya sea interno (comunicación en el interior de la empresa) o externo (comunicación con el resto del mundo).

En la segunda fase, se trataría de facilitar el acceso al web de los empleados que se considere necesario. Así como en el caso del correo electrónico puede ser muy conveniente que su implantación sea lo más universal posible (desde el director general al conserje), en el caso del acceso al web puede que sea preciso, al menos en un primer momento, restringir el acceso a los colectivos que tengan más necesidad de obtener información del exterior, por ejemplo a los departamentos de marketing, investigación y desarrollo, o relaciones externas.

Una vez se ha garantizado el acceso a Internet se trata de estar presente en la red, es decir, de tener unas páginas web propias. En este punto, la tentación mayoritaria es la de estar presente lo más rápidamente posible sin importar el contenido de la página web. Es frecuente que en esta fase las empresas sólo se planteen la "traducción al web" de las informaciones editadas en otros formatos, como por ejemplo de los catálogos difundidos en papel. Aunque es lógico que se piense así forzados por la presión del tiempo, lo cierto es que hacerlo es no entender que el web es un medio de comunicación totalmente distinto de los demás y que requiere un planteamiento singular. El hecho de que los internautas que visiten nuestro web dispongan de la posibilidad del hiperzapping, obliga a un esfuerzo de imaginación, y en cierta manera de seducción, para conseguir retenerlos. Ello se traduce en que nuestro web debe ser atractivo y recompensante.